福島県会津地方では古くから藍の栽培が盛んで自家用の木綿が織られていました。

　１６２７年（寛永４）に会津へ国替えとなった『加藤嘉明』が、前の領地である伊予松山（愛媛県）から織師を招いて技術を伝授したのが会津木綿の起こりと言われています。その後、１６４３年（寛永２０）に藩主となった『保科正之』が綿花の栽培を奨励し、会津木綿の生産がはじまります。当初、はた織りは農民だけでなく武士の妻女たちの内職としても行われたそうです。

　明治中頃、紡糸紡績業が発達し力織機も普及すると、明治末期から大正にかけて会津木綿の生産は最盛期を迎えます。

　しかし昭和３０年代以降、農家の仕事着としての需要が急速に減少してからは、民芸織物として洋服地や着尺地、インテリア用品、趣味の小物、袋物などに利用されています。

　古くは地元で栽培の綿糸を使っていました。

　会津藩主『保科正之』が綿花の栽培を奨励したため、たいていの農家では木綿の自家用栽培をしていたからです。

　しかし、明治に入って輸入綿花が登場すると次第に減少し、大正初期に入ると一時ほとんど姿を消してしまいます。 その後、太平洋戦争中に衣料品が不足したため再び綿の栽培が始まり、終戦後もしばらくの間は綿の栽培が続きました。

　現在は国内の紡績工場から綿糸を買っています。

　会津地方は藍の栽培に適した地域で、古くから藍の生産が盛んでした。

　大正時代には猪苗代湖南岸や会津坂下町の青木で栽培された藍が使われていました。

　現在は北海道や四国の阿波から原料となる藍玉を買い入れています。

　現在では藍染めの半分以上に化学染料が使われていますが、一方で、化学染料を使わない本来の藍染めの美しさも再び見直されてきています。